この物を識るという言葉ほど、深遠微妙にして意味深長なものはあるまい。恐らくこの語は世界に誇っていい日本語と言えよう。しかし簡単には分り難い言葉なので、今出来るだけ分りやすく書いてみよう。
物を識っているという言葉の意味を解剖してみると、こういう事になる。それは世の中のあらゆるものを経験し、透徹し、実体を掴み、何等かの形によって表現するという意味である。例えばある問題に対して、こうすればこうなるという唯一つの急所を発見する事である。それに引替え大人気ない小児病的議論をふりまわしたり、軽率な行動に出たり、人から非難され軽蔑される事に気がつかないで平気で行う事が、つまり物が見えない、物を識らないという人である。世間よく言われる、あいつはまだ若いとか、乳臭いとか、野暮天だとか言われるのがそういう人間である。又識者という言葉があるが、これは物を識っている人を文化的に言ったのである。
以上によってみても、今日の政治家などは物を識らない人が多過ぎる。大した問題でもないのに、無理に大きく採上げて騒ぎ立て、識者から顰蹙<ひんしゅく>される事に気がつかないのであって、自己の低級さを表白<ひょうはく>する以外の何物でもないのである。そうしてこういう人間に限って小乗的主観の亡者である。こういう小人物の行動によって、いつも国会の能率は阻害され、国会の信用を傷つけられる。常に独りよがり的売名に一生懸命である。故にこの物を識らない人を言い変えれば没分暁漢<わからずや>でもある。
今日政治の論議なども、長い時間を潰<ついや>してもなかなか結論が得られないのは、右のような没分暁漢が多過ぎるからであろう。分った人が多ければ容易に一致点を見出される筈である。ところがここで困る事には物の分った人はどうも出しゃ張りを嫌い、わからずやと争うのを避けようとし、つい温和しくなり、引込思案となる。ところが没分暁漢<わからずや>共はこれをよい事にして益々出しゃばる。ところが世の中は面白いもので、出しゃばると有名になる。有名になると選挙の時の当選率が高くなるので、その結果分った人はいつも少数となり、わからずやが多数を占めるという事になる。近頃のごとく問題の論議に徹夜までしなければ結論を得られないというのは、よくそれを表わしている。
とはいうものの、結局は分った人の意見が採用されるのも事実である。何よりも、政界で頭角を現わす程の人は、出しゃばらないでいて何時とはなしに人望を博し、重用されるのである。今の吉田首相等は現政治家中一番物の分った人と言えるであろう。
処がひとり政界のみならず、社会各面における有能者と言わるる人は比較的物の分った人であるのは自然の成行であろう。以上は精神的方面を書いたのであるが、次に、他の面すなわち物的の面を書いてみよう。
これを分りやすく書くには、芸術的方面が一番いい。というのは、物を識っている人は偉人型が多いと共に、審美眼<しんびがん>においても勝<すぐ>れているからである。
まず、真先に採上げたい人は、かの聖徳太子である。彼が仏教文化特に芸術方面に勝れていた事は論議の余地はあるまい。今尚法隆寺その他に遺<のこ>っている物の、いずれも燦<さん>として光を放っているに見ても明らかである。又有名な憲法十七条は日本における法の基礎とも言えよう。次に挙げたいのはかの足利義政である。彼が他の面ではとやかく言われるが、芸術方面に到っては立派な功績を遺した。かの銀閣寺のごとき建造物は固より、彼は支那<シナ>美術を好み宋元時代の優秀なる芸術品を蒐<あつ>めた外、日本美術を奨励し、珍什名器を作らせた事で、東山御物<ひがしやまぎょぶつ>として、今も尚我等の鑑賞眼を満足させている功績は、高く評価してよかろう。
ここで、我々が最も最大級の讃辞を与えたい人物としては、かの豊太閤<ほうたいこう>であろう。彼が桃山式絢爛たる芸術文化を生んだ半面、侘<わび>の芸術としての茶の湯に力を注いだ事で、それまで甚だ微々たる存在であった茶の湯を、一世の鬼才千利休を援<たす>け、茶道大成の輝かしい功績を遺した事も特筆大害すべきであろう。これらによって当時美術文化の勃興と共に名人巨匠続々輩出した。彼の小掘遠州や楽陶の名手長次郎のごときもそれである。彼は又義政に傚<なら>い、支那日本の美術は固より朝鮮の名器までも蒐集し、日本の陶芸に新生命を与えたのも彼の業績である。ここで見逃し得ないのは、かの本阿弥光悦<ほんあみこうえつ>の生まれた事である。かの光悦は絵を画き、書を能<よ>くし、蒔絵に新機軸を出し、楽陶を作る等、いずれも独創的のもので、ゆくところ可<か>ならざるなき多芸ぶりは、到底他の追随を許さないものがあった。しかも彼が予期しない一大功績を残した一事は、彼没後百年を経て、日本が生んだ最高峰の偉匠尾形光琳である。彼は既に亡き光悦を慕い、出藍<しゅつらん>の一大名人となった。その他陶工仁清、乾山も差挿<さしはさ>まない訳にはゆくまい。その又流れを汲んだのが抱一<ほういつ>で、彼も凡手<ぽんしゅ>ではなかった。
しかも秀吉の傑出している点は、彼が百姓の子でありらなが若年<じゃくねん>にして既に美術の趣味を解し、早くから名器を蒐<あつ>めたという一事は、まことに驚歎すべきものである。普通世間から言えば、物を識るまでには相当の苦労を重ね、しかも中流以上の境遇を条件とするに対し、彼のごとき卑賤より出でてほとんど戦塵の巷を彷<ちまた>を彷徨<ほうこう>し続け来ったにかかわらず、いつどこで習得したかは分らないが、あれほど物を識る人間となったという事は、実に稀世<きせい>の偉人と言うべきである。
ここで、文芸の面を瞥見<べっけん>する時、何と言っても歌人としては西行、俳人としては芭蕉であろう。この二聖の芸術は、物を識る人にして始めて成る作品であり、その代表作としていつも私の頭を去らないのは西行の
【心なき身にもあはれは知られける 鴫<しぎ>立つ沢の秋の夕暮】
と、芭蕉の
【閑<しず>かさや 岩にしみ入る 蝉の声】
である。
又今一人書き落し難い物を識る人がある。それは不味公<ふまいこう>の名で知られているかの松平雲州公である。彼が多数の 珍什名器<ちんじゅうめいき>を蒐め、整理し、分散を防ぎ、萎靡<いぴ>せんとする茶道に活を入れたるその跡を見れば、彼もま尊敬すべき人と言っていい。
近代に至って物を識る人として、私は俳優故市川団十郎を挙げたい。これは『自観随談』に詳しく載せてあるからここでは略すが、とにかく大雑把<おおざっば>に代表的の数人を書いたが、物を識る人とは全く最高の文化人であって、彼等の業績がいかに後世の人々に魂の糧を与え、趣味を豊富にし、情操を高からしめたかは今更言うまでもあるまい。なるほど発明発見や学問の進歩も、人類文化に貢献する力は誰しも知っている事ではあるが、右に説いたごとく、物を識る人の業績が、いかに暗々裡<あんあんり>に文化に貢献したかは、改めて見直す必要があろう。