この問題については昔から今日まで論議されていて、未だ解決は付かないが、これについてまず私自身の経験をかいてみよう。というのは私は三十二、三歳の頃までは極端な無神論者で、神社の前を通っても決して礼拝をした事がない。その理由はこうである。およそ神社の神体なるものは、木製の御宮と称する屋根と扉のある小さな一個の筥(はこ)を作り、その中には金属製の鏡か石塊か又は文字の書いた紙片があるばかりで、それを拝むという事は何の意味もないではないか、したがってそれを拝むなどという事は迷信以外の何物でもないと決めていたのである。その頃私は哲学に趣味を持ち、当時流行していたドイツの哲学者オイケンの説に共鳴したが、その中にこういう事がある。
「元来人間は何かを拝まなければいられないという本能がある。野蛮人は木か石で何かの形を造り、それを立てて拝んで満足している。文明人はそれの高等なるもので、偉人などの死後その霊を偶像化して拝む。そのの際供物を供え、華などを上げるが、それは必ず拝者の方に向けられる。神に捧ぐるものなら神の方へ向かせるべきではないか、そうしないのは全く自己満足の為でしかないというのである。」
というような訳で私は極端な無神論者であった。当時の私を省みる時、今日恐ろしい気がする位である。ゆえに今日無神論者の話を開いてもよく分かり得るのである。そうしている中に私は運命の大転換をせざるを得なくなった。それは事業の大失敗と時を同じくして、妻の死である。永年に渡り粒々辛苦して作った財産も失い、反って大きな負債を負う事になり、悲観のドン底に陥ったが、そのような時に誰しも辿るのは信仰への道で、苦しい時の神頼みである。私も同様信仰を求めざるを得なくなり、種々の宗教を漁ってみたが余り魅力を感ずるものはなかったが、中で独り当時流行の大本教に魅力を感じたので遂に入信し、漸次熱心な信者となった。しかしながら私の疑い深い性格は全身全霊を打込むまでには到らなかったが、無神論だけはどうやら解消した。確かに神はこの世に在るという事を知ったからである。その事は次項に譲るが、当時私の生活は奇蹟の連続であった。疑えば疑うほどその疑いを解かざるを得ない奇蹟が現われる。どう考えても理屈では解らない。神は在るという訳で、一人の頑迷なる無神論者も、神の前に頭を下げざるを得なくなったが、そればかりではない、私の現世に生れた大使命を、ある形式によってマザマザと知らされた。いよいよ私も大決心をしなければならない。それは一切を放擲(ほうてき)し、信仰、否人類救済の大聖業に邁進しなければならないという事で今日に及んだのである。